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？雲執豈會做無用之事？依雲執態度與權勢看來，他必定已是內定人選。
罷了。既來之則安之。
目前看來，倒是雲華的裝扮最為簡潔了。甚至可說是樸素。
少女們頭頂花飾，耳墜玉石。少年們玉冠束發，端的是俊俏兒郎。
這時一班人馬朝此處前來。帶頭的是兩個中年女子。似是嬤嬤一類角色。身後是兩列小太監。
“還請各位公子小姐們隨嬤嬤前往紫緣殿。”
“是。”少年少女一齊脆聲答道。
叁拾柒：甄選 (1108字)
龍越撫弄著手上的扳指，眼神幽深莫測。
旁側的楚皇後溫言道，“國君，是否開始甄選了？”
“馨雅決定便是。寡人即是將夏選一事交於你，便自個兒拿捏罷。”龍越眼神亦未轉，只淡淡言道。
“是。”楚馨雅看著龍越，心裏一揪。默默轉回眼神，喚來嬤嬤去準備。
“君上可有相中之人？”卻是薛意清淡相問。
“人還未到，寡人又如何去相中？”龍越看向薛意，嘴角挑起弧度，似笑非笑。
薛意依舊淡淡模樣，清冷漠然。說是冰山美人亦不為過。卻是停頓一會兒才接著言道，“聽說今次有雲府中人。還請國君務必將其留在宮中。”
龍越挑眉，“男後何時關註起此種事情來了？”
“薛意即是決心輔佐君上，必得不遺餘力，面面俱到。”話裏沒有分毫該有的情意。
“如此甚好。有後如此，洪噬之福啊。”龍越一笑，笑意卻輕淺至極。不過是一筆交易罷了。
不過，那雲家二子，卻是真得留在他的後宮之中。他需要這枚棋子。為了這君權，為了這洪噬。
楚馨雅手中的絲絹手帕已被絞成一團，幾近被撕毀。什麽叫做“有後如此，洪噬之福”？當她是死的麽！
雲家二子。怕是雲馥那賤蹄子折騰出來的玩意兒。本想讓雲家與薛意鬥上，自己隔岸觀火。誰料薛意竟會出言幫那小子。
莫不是他們私下結成了聯盟？不，絕不能如此！
不過，讓那小子進宮也好。在這宮裏，便是死了又有何人問津？
“國君，二位皇後，新人已在殿外等候召見。”嬤嬤進了殿來，俯身跪下言道。
此言一出，打斷了殿上三人的思緒。
雲華是最後幾個進的這大殿。
幸得他們這些“選人”並不需要行跪禮。不然雲華實是不能保證能否做得來。
“參見吾國國君、二位皇後。”幾名選人一致行禮。
“擡起頭來罷。”溫柔，卻自有距離。楚馨雅放下手中各選人的名薄，眼光直直刺向最側邊的秀美少年。
膚色白皙無暇。五官精致耀目。偏生氣質沈落安和。外貌與氣質的反差，卻是讓他更為奪人眼目。
確實是個媚上的好胚子！
楚馨雅溫雅笑笑，“國君，今次的夏選可真是了不得，這許多的好模樣呢。”
龍越也笑，卻辨不得喜怒，“最側邊的少年郎卻是哪家人？”
旁伺的嬤嬤趕緊答道，“回國君，卻是雲丞相府二公子，雲華。”
雲華不著痕跡地擡眼，看向高高在上的幾人。見到龍越的第一眼，他便能確定，於文會中與狀元郎一道的神秘男子便是他。
只是不知這國君，怎麽會喬裝改扮去了那文會。
不過，如今的重點似乎不在這裏了。雲華在心中悠悠嘆了口氣。
叁拾捌：風頭 (1021字)
這國君是要為哪般？見得那自以為掩飾得很好，實是眼中利光綻射的女子，雲華覺得有些頭疼。
本來。他以如此尷尬難堪的身份進宮，對他已是一種嚴峻考驗。若是再讓他以如此身份，與那些後宮女子爭來鬥去，可真真會讓他心靈備受折磨。
然而，最怕的是躲也躲不過。
這國君卻偏還要火上澆油。自己是惹他了還是犯著他了？
照理說，國君該是日理萬機，不記得見過兩次的他，那實屬正常。畢竟他人微言輕，不值一提。
可是，既然不記得，那眼中的戲謔之色又是因了何呢？如此眼神，便讓他想起文會那日。也是這般。似乎根本就沒打算隱瞞。
那麽，既然還記得他這號人，又為何還要故作不識，點了他出來？使得他此刻如芒在背。其他選人的目光簡直要戳爛他的背脊。
或許說，這便是他的目的？
這時嬤嬤狠狠地盯了他一眼。神游他處的雲華才省起嬤嬤方才所教的所謂“規矩”。“國君萬安。二位皇後萬福。”
楚皇後先是朝向龍越、薛意二人笑道，“這孩子模樣氣質是沒得挑的。雲家人向來是個頂個兒的好，”接著卻是關切看著雲華，“我與你家姐素來交情甚篤，而今你來，往後我倆可又多個伴兒了。”
雲華垂眸斂目，“是。”如此回答雖嫌木訥，卻比別的話語都好。說得多，難免得罪的人多。況且，他需要的是韜光養晦，而非風頭盡顯。太過聰明，便引人忌憚。
木秀於林，風必摧之。這個道理他還是懂的。只要這猜不透的國君，莫要給他添亂才好。
龍越似乎心情大好，“確實。那就留了罷。封為慕君罷。”
此語一出，倒是滿堂寂靜了。唯獨雲華，雲裏霧裏，不明究竟。
洪噬後宮之中，既是男人不少，便自有一套等級梯度。男子入宮侍君，並不成為妃子。妃子只限於女子。
最高等級便是皇後。其下是四君之位：和君，與君，尚君，慕君。再接著便是貴侍，侍者，選人。
而今雲華初到，便得了這大彩頭，如何不引人滋生各類想法和情緒。便是龍越旁側的薛意聽得此話，也看了一眼雲華。
薛意前些日子才知曉，那人竟是做了這少年的琴師。探子說此舉乃是雲錦之托。其實，這話瞞得過別人，卻瞞不住他。
雲華雖不知究竟，但依著眾人表情看來，還是能有所察覺。終究是忍不住又看了一眼龍越。這人，究竟是打的什麽算盤？
只覺此刻有些煎熬。
幸而，龍越又開口道，“聽說洪噬才女蘇婉柔亦在此列？”
叁拾玖：封賞 (1029字)
眾人一聽，皆自雲華身上轉開註意力，去尋那蘇婉柔。
雲華頓覺松了一口氣。
“選人蘇婉柔，祝願國君萬安，二位皇後萬福。”婉轉柔和的嗓音，使人感到舒適。
女子幾近素顏，打扮亦是素凈清雅，卻因著氣度，生生壓住了近旁花枝招展的女子。一舉一動，眉目之間，無不讓人讚嘆。難得的是雖風姿盡現，卻不刺目，亦不奪人。只覺看著便是舒和。
龍越又連著點了幾個人。有人歡喜有人憂。
楚皇後正要著人宣告夏選結束時，卻聽龍越道，“今晚便由雲慕君留侍罷。”說完，便瀟灑離去。
留下神色各異的眾人和幾近呆若木雞的雲華。
雲華可以保證，他這一世第一次如此傻楞在地。即便在初到蕪沈之時，也未有如此。
今晚留侍？雲華腦海中反反覆覆重疊這四個大字。
雲華不知道是如何跟著嬤嬤一路去了分給自己的宅院的。只覺這日光太明亮，人也暈乎乎的。
幸而小桃還記得打賞嬤嬤，不然怕是要得罪人了。
直到打發了所有宮仆，一人靜坐之時，才稍稍緩過了神。
不是沒有想過會有這麽一朝。以色侍君者，怎可能不獻出色相和身體？只是，他一直以為那日還很長遠。並且自信能夠拖延至自己離宮。
一入宮門深似海，許多宮人至死也未曾得到君上的召見。
他在入宮前便做了一番分析。雲家勢大，雲馥又深受君寵，自己此時入宮必不會受到冷待，但也不會受到隆寵。這關乎君主的制衡之術。
所以他以為入宮後，便會被龍越不冷不熱地放置一旁。
誰知，龍越竟是如此將他拉出來，成了活生生的靶子。
這國君的心思，果真是難以探測麽？
這龍越，難道是當真要他今晚與他滾床單？
雲華雖在前世與女友有過魚水之歡，卻從未與男子有過親密行為。雖不排斥同性戀，卻也自認並非同性戀者。
更何況，若是與龍越一道，必是受於人下。這……怎麽可以！
不行。必得想個法子。
……
幾近黃昏時分。
祥佑宮。
連貫而入的宮仆打破了宮院的寧靜。
紅燭紅布，玉鐲玉枕，耀目的物品如流水一般，湧入這院子。
公公尖利的嗓音唱到，“請雲慕君前來接賞。”
因著夏選起了個早的雲華，本抓緊時間歇息，聽得被這嗓音，差點被嚇了個激靈。只得從榻上起來。
或許自己該盡早適應這種嗓音？畢竟自己該有一段時間滯留於此。
肆拾：承認 (1097字)
雲華也不好慢悠悠，初來乍到，還是謹慎為妙。“雲慕君在此聽候封賞。”
“賞喜慶之物一幹，賞金銀珠寶若箱，賞布匹綢緞若幹，賞字畫珍玩若幹。”
幸而沒有“奉天承運，皇帝詔曰”。雲華呼出一口氣，“謝國君封賞。”
公公唱宣完了，一笑便堆出了滿臉褶子，“雲慕君可真真兒的好福氣。您這兒的可是頭一份，奴才在宮中待了這許多年，還從未見到過國君對何人如此上心呢。”
雲華也只得回以笑容，還得笑得恰如其分，既要體現了對君主的感恩，還不能笑得過分得意。“君上如此體貼關愛，雲華必會銘記於心。此次封賞真是勞煩公公了。”說畢遞了個眼神給小桃。
小桃心領神會，不著痕跡地將幾塊水晶幣遞給公公。公公見了，更是眉開眼笑，褶子愈發多了。
“旁的這幾個是今晚侍候慕君洗浴的奴才，若有不妥當之處，慕君隨意處置了便是。待會兒還有嬤嬤前來教導慕君別個細節。還請慕君多多用些心思。”
“雲華明白，多謝公公提點。”
“既如此，奴才也不便打攪慕君了。”說畢，便帶著其餘宮仆離去了。
雲華揉了揉額角。這都是哪門子的糟心事兒。
是夜。
祥佑宮已是喜氣洋洋的模樣。紅燈籠高掛，在夜色中散發紅彤彤的光芒。紅色剪紙貼滿紗窗。主臥裏紅色紗幔垂延至地。紅燭上的火焰晃動耀目。
雲華瞧著這一切，只得無奈之感了。這一副要大婚的樣子，不過是糟蹋東西白費力罷了。
打發了一心想要教導他“別個細節”的嬤嬤和準備服侍他洗浴的宮仆，便自個兒翻騰字畫去了。
正自入神，便聽到了通傳，“慕君，君上快到了。”
“知道了。”雲華點點頭，將手邊的東西放置好，便前去迎接了。
走至院門，便見得龍越帶著兩名宮仆正往祥佑宮來。
雲華垂眸斂目，“國君萬福金安。”
“免禮罷。”龍越看了雲華一眼，便邁步入內了。
雲華緊隨其後，卻是一路進了主臥室。龍越帶來的兩名宮仆留在了門處，見得國君與他進了屋裏，更是無聲無息地掩上了門。
“坐罷。不必如此拘束。”龍越笑言，卻威勢不減。
“是。”便挑了個遠些的位置坐下了。
一時靜默。
卻是龍越先開的口，“怎的？寡人記得在雲府初見之時，慕君可不是如此的罷？可是在這宮中不慣？”說畢便是一挑眉。
倒是大方承認自個兒還記得雲華。也是承認了甄選時的故作不識。
“雲華本就是木訥喜靜的性子，若是造成了君上的誤會，倒是雲華之過了。這宮裏自是好的，華美舒適，雲華未有不慣之感。”雲華溫和笑笑，淡然應對。
肆拾壹：夜談 (1132字)
“慕君莫要自貶，慕君才思敏捷，又怎會木訥？”龍越抿了一口酒，動作瀟灑流暢，倒是賞心悅目。
“君上謬讚了。”雲華提壺倒了杯酒給自己，見著龍越杯裏幾近空了，順手就給龍越續了杯。
龍越見得便是一笑。接著卻又斂笑言道，“慕君那日於文會上所說的一番話，寡人可是一直都記於心上。”
“不過是隨口一說罷了，平日裏受家兄教導良多，多少便學了些。”雲華將自己撇了個幹凈，將功勞歸到雲錦身上，更能使人信服。畢竟洪噬第一公子的名號，可不是虛假的。
“慕君可真是太過自謙了。”龍越卻是搖頭，似是不信雲華之言。
雲華這回可不知該如何作答了。他並不十分能把握他與龍越之間的尺度。他並非真正的洪噬人，也未曾在等級制度分明的社會環境之中生活。
因而難以對君主保持一種敬畏的心態。
但如今龍越為君，他又處於下風，處境不允許他行為不當。便陷入了束縛的狀態。
“夜色已晚，慕君該需要歇息了罷？”龍越飲盡杯中酒，看向雲華。
雲華一聽便緊接回道，“雲華並未感到困倦。”
“即便不困也該早些歇息。明兒一早你可還得去見見二位皇後和後宮眾人。”臉上帶著關切之色。
眉頭微微蹙起，只得道，“君上，雲華這幾日腸胃不適，怕無法……”
話還未盡，龍越便道，“無妨。”
雲華聽得心下便是一緊，正要說些什麽，龍越又接著道，“寡人今晚本也是打著與慕君秉燭夜談的心思。既慕君不困，便陪寡人聊聊罷。不若接著那日文會的話題？”
龍越眼中的笑意一閃而逝。
“……是。”自己似乎是被算計了？雲華有些後知後覺地想。
夏日的晚風暖和輕柔，一陣陣向室內拂來，帶來青草香氣。雲華這時便突然有些倦了。卻奈何……。
罷了。
雲華忍住呵欠，正要挑起話題時，便聽龍越道，“慕君可知寡人前去文會是所為何事？”
所為何事？雲華微微偏頭看向龍越，人都言說君心難測，更何況龍越是個中強手，他又如何能知？
想了想，才道，“君上可是為了考察人才？”純屬瞎猜。
龍越讚許地點點頭，“慕君果真聰穎。”
雲華頓時有些啞口無言。
龍越未等雲華回答，便接著言道，“朝堂結黨營私者漸多，為國為民者愈少。是時候該換換血了。”
龍越說出這話是何意？何必將朝政之事說與他聽？他畢竟是個身份敏感之人。若說如今官員何人最為勢大，便是他的父親雲執了。
若是龍越真要清換官員，勢必會與雲執的利益有所沖突。此時將打算告知於他，就不擔心他會告知雲執？
雲華正若有所思之時，便聽得“吡啵”一聲。
卻是燈花落了。
肆拾貳：鳳翔 (1042字)
天剛蒙蒙亮，雲華便被宮仆喚了起來。
昨兒夜半時龍越便悄然離去了。雲華雖疲憊不堪，卻終究是強忍睡意直到龍越離開。在陌生人跟前兒睡著可不是件好事，更何況是在他看不透的國君跟前。
於是起來便覺著腦子渾噩困頓。
小希子在前頭躬身提著紙燈籠，領著雲華一路前行，未有停頓。小希子是宮裏撥給他的貼身太監，靈動討喜，倒還算差強人意。
宮墻之間霧氣彌漫，看不到盡頭。
小希子似是怕雲華緊張，便言道，“主子，這條道兒是宮裏最長的道兒了，換做‘無盡’，有人說在這裏走上數個來回，便能恩寵無盡。”
雲華微微點頭，“如此。這世上哪能有無盡呢？”話說得卻像是在陳述。
小希子看了一眼雲華，笑得眼睛瞇起來，露出一口白牙，“那可不是。許多人便是懂不得。才生生受著那苦。”
小希子一邊回頭與雲華搭話，一邊引路，倒是兩不誤。
“主子就是英明，必能活得歡快有滋味兒些。”小希子討好一笑，卻並不顯得讓人厭惡與反感。
好意與歹意雲華是分得出的。若是小希子借話警告，他必不能讓小希子討得了好去。但小希子卻是真心提醒和勸告，如此倒是得領下這份意。
“你這張嘴倒是會說話。我若英明那就可聽不得你拍馬屁。”雲華伸手一敲小希子腦門兒，板著張臉。
小希子笑嘻嘻摸了摸腦門兒，“別呀，主子大人大量，便饒了小人罷。”
天色漸明，雲華亦到了鳳翔宮。
小希子將到地界兒時，也收起了話語。方才輕松的氛圍便被這地界兒給驅散了。
洪噬有兩位皇後。照理，新人便得於進宮第二日面見皇後。男侍面見男後，女妾面見女後。
除非個別約見，不然只有在月會中，男侍與女妾才會共聚一堂。
“雲慕君拜見皇後。恭祝皇後萬福金安。”
“起。”冷淡至極。
雲華先前打聽過薛意，便知曉此人本就是冰冷性子。
“坐罷。”
“是。”雲華應了聲，便坐到近旁處。擡眼一看，卻瞧見有名女子端坐於他的上首處，落後薛意一座。
“小弟。”嬌柔的聲音向著他來。
雲華細看一眼，心中便有了定論，“許久未見姐姐，小弟心中甚是掛念。”臉上神情雖有感情色彩，卻並不濃厚。
如此才能較為妥當。太過親厚引人警惕，太過疏離引人懷疑。
而雲華、雲馥二人許久未見，雲馥該是難以辨別。
雲華暗自嘆息。這頂著他人名頭過活的日子，倒真是如履薄冰了。
肆拾叁：觸角 (1096字)
殿外陽光普照，卻似入不了這裏頭。未有絲毫暖意。
薛意只顧無聲端坐，面上如冰凝結。
底下的男侍交頭接耳，時不時瞥上雲華兩眼。
而近旁的雲馥拉著他噓寒問暖，表面功夫實是到家。
“散了罷。”薛意起身而去。留下眾人面面相覷。半晌才起身道，“恭送皇後。”
雲華正想向雲馥告離，卻聽得雲馥先道，“小弟，去姐姐那兒坐坐罷？難得今兒聚在了一塊，可得多待些才是。”
“……是。”
馥香殿與祥佑宮極為不同，皆取柔媚之色。粉紅帳軟，香氣繚繞。
“雲慕君安好。”嘩啦啦跪倒了一片宮仆。
“起罷。”雲華溫言。
方才帶頭的宮仆躬身行至雲馥旁側。
兩人坐定後，雲馥細細看了雲華一眼，“小弟似是長大不少。模樣愈發好了。”
雲華聽得前句便是心下一頓，“許是許久未見罷。小弟倒覺著自個兒還是那個樣兒。”
“小弟，這是姐姐得力的人兒，從今兒起便到你身邊去罷。”雲馥使了個眼色給阿染。
“見過雲慕君。慕君萬福金安。”阿染覆又跪下。
“起。”雲華不知這阿染是要充當何樣角色。監視？細作？
“小弟，阿染可是個人才，可得要加以重用。”
“是。”不論如何，這探向自己的觸角，卻是不得不先受著了。
回了祥佑宮，雲華才仔細打量了阿染一番。瘦弱的身體，秀氣蒼白的臉頰。實是瞧不出如何是個人才。看起來不過是普通少年罷了。
不過，既能得了雲馥的青眼與信任，必是有其過人之處。畢竟人不可貌相。
但是，於他來說，終究不過是燙手山芋罷了。
“小桃，領著阿染去分個住處罷。”
“是。”小桃應聲，領著阿染而去了。
阿染見得雲華如此吩咐，倒也未有異議，只順從離去了。事實上他完全可以提出要求。況且依雲馥之意，也該是把他放置於雲華身邊，而非如此安排。
從主子跟前兒的紅人變成普通宮仆，差距可並不小。
阿染這無動於衷的姿態，倒是讓他有些在意了。
“主子，君上正往此處來，還請主子早做準備。”小希子快步入殿來，倒似是有些歡喜。
“知道了。”雲華點點頭，便坐下喝茶了。
“主子？”小希子可算是有些明白了。這位主子可用不著自個兒的提點。
“如何？”
小希子正想開口，便聽得通傳，“國君到！”
“國君萬安。”雲華見得龍越依舊神清氣爽的模樣，不禁有些憋悶。
“怎的雲慕君一副疲態？”
雲華只見那令得自己疲憊不堪的罪魁禍首一臉無辜。
肆拾肆：布局 (1059字)
“小希子，可有何渠道通到外頭？”雲華吹幹紙上的墨跡，仔細疊好。
“渠道自是有的，不過也並非絕對妥當，就怕被他人截下。”小希子想了想才道。
雲華不動聲色觀察，“若是由你去辦呢？”
“奴才絕不會出岔子。”小希子想也未想，便答道。
雲華一笑，“如此自信？”
小希子笑得見牙不見眼，“小希子別的不會，這完成主子交待的本事還是一等一的！”
“你還自誇上了？”
“主子放心罷。若有何要緊事就盡管吩咐小希子，小希子哪怕肝腦塗地也得給您辦好呀。”
“好罷。去將此封信送至丞相府邀華閣中罷。”雲華將方才的一疊紙張交予小希子。
“可有何人接收此信？”小希子小心接過，問道。
“只管送去便可。屆時自有人去取。”
“小希子明白了。”
“務必妥當送達，勿要讓人截去了。”眼中皆是嚴肅之色。
“是。”
雖說小希子對他似是赤誠忠心，但終究不能不防。
乾坤殿。
“可查探到納蘭覆頤下落了？”
“回君上，屬下暫時還未查探到，不過已尋得些蛛絲馬跡。”暗影一影單膝而跪，雖語調穩當平直，汗水卻從額際滾了下來。
“繼續查探。雲執最近可有何動作？”
“雲執雖最近動作頻頻，卻並不大。皆是走動官員、招攬門生一類之事。不過……”一影想了想，卻又頓住。
“如何？”
“倒是祥佑宮的線人傳消息來說，雲慕君往丞相府傳了信件。影子已截了下來。”一影稍有些猶豫。
龍越發覺了一影的態度，“將信件拿來罷。”
一影從懷中掏出信件，分量似是不輕。龍越見得微微蹙眉，他所得到的消息確切無誤，雲華與雲府分明關系不和，怎的會如此行為？
龍越接過一影遞來的紙張，一一翻看。隨後臉色便沈了下來。
這分量不輕的信件上頭竟是空空如也。只除了一張紙。上寫：信乎？唯看忠也。信否？唯看誠也。
龍越一揚手。所有紙張在一瞬間化為灰燼。
“小希子怕是暴露了。”一影見龍越神色似有緩和，才低聲言道。
龍越突然笑出聲來，“他自己，也暴露了。”
“君上？”
“罷。此事便就此揭過罷。派影九過去他身邊。”
“……是。”一影將疑問咽回肚中。不過是一個小小的男侍而已，即便有些能耐也翻不了天去。怎用得著影九去盯梢？真真大材小用了。
只是。他不過是君上的下屬而已。又怎容他多加置喙？
肆拾伍：手段 (1012字)
雲華見得小希子跪在門外，便知道是因了何事。
“你起罷。我並未有怪你之意。我不過是想求份心安罷了，並非有意為難你。”雲華溫聲而言。
“主子。”小希子擡起臉來，討喜的圓臉不覆以往的神采。
“雖然你另侍他主，但終究是我遲來，怨不得你。這宮中有幾個是可自己選擇的？若是你可以，想必也不願成為細作。更何況，你之心意我還是知曉的。因著這個，我也不會怪你。”
“主子。”小希子又是出聲喚道。眼眶微微發紅，卻再無下文。
雲華蹙起眉頭，“我並非你主子。可否告知我你主子是何人？”
小希子一時吶吶無言。本以為雲華原諒了他，歡欣與感動使得他幾近哭出來，誰知雲華卻是要舍棄他。
臉上既是難堪又是掙紮。緊緊咬著下唇，身子亦在微微顫抖。
許久。小希子緩緩伏下身子，“回主子，小希子原本侍奉君上。而今既已是祥佑宮人，便只得您一位主子。求主子留下小希子。”說畢竟是重重磕了一個頭。
小希子擡起頭時，額頭紅腫一片，因著地面的沙粒，竟是血跡隱現。眼淚如豆子般落下，砸在高溫的地面，竟是瞬間就蒸發不見了。
雲華立時感到愧疚了。一個棗子一根棒子。向來是馭人手段。但是他今兒使出來並非要收得小希子的忠心。不過是為了知曉小希子背後之人。
他將許多人猜了個遍，卻並未猜中。小希子竟是龍越的人。
如今見得小希子如此，倒是不敢將他驅逐了。一來他於心不忍。二來小希子向他表了心思，如此龍越已斷斷容不下他了。
“起來罷。瞧瞧這狼狽樣兒。你留下便是了。”雲華只得嘆息一聲。只是。這今日向他投誠之人，會否日後亦如此向他人投誠？
小希子小心翼翼地觀察雲華神色，似是察覺雲華所想，不僅不起身，反而開始連連磕起了頭，“主子，小希子萬萬不敢背叛您，哪怕是死，也記著小希子就您一個主子，再無他人。”
雲華趕緊將小希子從地上弄起來。額頭已是血跡斑斑，臉上神色哀戚。
“罷了。我信你便是。何苦如此糟踐自己。”
“若無主子，奴才便是死了都無人問津，糟踐幾回又有何妨。”小希子見得雲華一臉不忍，卻是傻兮兮笑了起來。
“說不過你，快去拾掇拾掇罷。”
小希子卻是對天立指，接著用手蘸了些額頭上的血，隨即重重印在了心口處，“天神在上，小希子在此立誓：今日所言如有違背，便生生世世不入人道，淪為獸物！”
肆拾陸：撫琴 (1012字)
“國君到！”
雲華按住琴弦，起身前去迎接。
午後的陽光正好。照在少年人無暇臉龐上，似是有光華流轉。
“國君萬安。”
“起。雲慕君怎的不撫琴了？”龍越攙起雲華的手，卻不放開了。徑直抓在手裏。
雲華不動聲色掙了開來，“國君到來，雲華自是要前來相迎。”
“不若寡人免了你的迎禮罷？”龍越似是認真思索，接著便道。
雲華感覺自己額角輕微抽動，“君上，如此不合規矩。”免了他的迎禮？不若免了他慕君之位可好？
如今他已是遭人妒恨了，可不想再多生是非。
龍越點點頭，道，“確實有些不合規矩。不過並不妨事。”
“君上今日來可有何要事？”雲華將話題扯開。見君行迎禮是天下人皆要遵守之法理。若是龍越真如此行為，他怎還有安寧之日？
僅是文人的口誅筆伐，便能讓他淪為禍國殃民之流。
“無事便不能尋你了？”龍越邁步向裏行去。
“雲華並無此意。洪噬之大，皆為君上所有。又有何不能？”雲華落後半步，隨著龍越行去。
龍越斜睨一眼雲華，只覺雲華話中有話。初一聽去似無不妥，卻並不讓他感到舒心。卻也未再多言。
進得屋內，雲華的古琴還橫放於室。
“給寡人撫上一曲罷。”龍越已然端坐於上，笑看雲華。
“雲華學琴時日尚短，技藝難登大雅，怕汙了君上之耳。”
“雲慕君，寡人可是發現了。”龍越輕撥杯蓋，抿了一口溫茶。
“君上發現何事？”話語雖是疑問，面上卻分明顯示興致缺缺。
“雲慕君樣樣俱佳，唯一缺點便是喜好自貶。自謙過頭，反而讓人難以信服。”
“雲華並非自謙自貶。事實如此，雲華不敢欺君。”雲華使了個眼色給小丹，想讓她將古琴搬走。
誰知小丹卻將置之不理。從他身後上前一步，朝著龍越跪伏於地，“奴婢小丹，願為君上撫上一曲。”
雲華一楞。小丹何時會的琴藝？怎的他從來不知？不過。這小妮子，果真不是安分的主兒。當初他未曾想過將小丹帶入宮中。卻因著是雲執指派，便本著多一事不如少一事的想法，未去理會。
今日看來，這野心不小的女子，怕是無法讓自己省心。
“主子出眾，連底下的仆人亦有一技之長？你便撫一曲罷。”龍越似是有些訝異，看了兩眼小丹。
小丹本就有幾分姿色。此刻連羞帶怯，便如那粉色花朵，嬌柔動人。
肆拾柒：戲碼 (1100字)
“謝國君。”聲音微微顫動，卻答得迅速。似是怕極國君反悔。
小丹站起身來，經過雲華身側之時，隱蔽地朝著雲華得意一笑。似已勝券在握。
雲華不氣反笑，只覺小丹野心不小，心思卻極淺。即便當真翻身成了主子，也落不到好去。
雲華置身事外，權當看戲。這出戲不若喚作“宮女邀寵”罷。
龍越一直在註意雲華。不動聲色地。見得雲華一副瀟灑自若模樣，便忍不住又瞥了兩眼雲華。
小丹做足了柔媚姿態。纖指挑動琴弦，樂聲流動。偶爾挑起眉眼望向龍越，眼波流轉。
真真是個出色戲子。
雲華方才還兀自猜測小丹何來的技藝。如今倒是明了了。怕是林長河教他琴藝之時，小丹便在附近偷師。
這首曲子雲華雖然不會，卻是知曉曲譜從何處而來。雲執在他開始學習古琴後，便送了些琴書予他。皆是此類邀寵的靡靡之音。
雲華一首亦未練過。只練習一些清雅樂曲。也曾因了日子無聊，便自己編著曲子打發時光。
一曲畢。龍越微一頷首，“果真不錯。”
小丹聽得喜色愈濃，正要叩謝之時，卻聽得龍越接著言道，“你退下罷。”
本是桃紅色的面頰，頃刻間失了血
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罷了。既來之則安之。
目前看來，倒是雲華的裝扮最為簡潔了。甚至可說是樸素。
少女們頭頂花飾，耳墜玉石。少年們玉冠束發，端的是俊俏兒郎。
這時一班人馬朝此處前來。帶頭的是兩個中年女子。似是嬤嬤一類角色。身後是兩列小太監。
“還請各位公子小姐們隨嬤嬤前往紫緣殿。”
“是。”少年少女一齊脆聲答道。
叁拾柒：甄選 (1108字)
龍越撫弄著手上的扳指，眼神幽深莫測。
旁側的楚皇後溫言道，“國君，是否開始甄選了？”
“馨雅決定便是。寡人即是將夏選一事交於你，便自個兒拿捏罷。”龍越眼神亦未轉，只淡淡言道。
“是。”楚馨雅看著龍越，心裏一揪。默默轉回眼神，喚來嬤嬤去準備。
“君上可有相中之人？”卻是薛意清淡相問。
“人還未到，寡人又如何去相中？”龍越看向薛意，嘴角挑起弧度，似笑非笑。
薛意依舊淡淡模樣，清冷漠然。說是冰山美人亦不為過。卻是停頓一會兒才接著言道，“聽說今次有雲府中人。還請國君務必將其留在宮中。”
龍越挑眉，“男後何時關註起此種事情來了？”
“薛意即是決心輔佐君上，必得不遺餘力，面面俱到。”話裏沒有分毫該有的情意。
“如此甚好。有後如此，洪噬之福啊。”龍越一笑，笑意卻輕淺至極。不過是一筆交易罷了。
不過，那雲家二子，卻是真得留在他的後宮之中。他需要這枚棋子。為了這君權，為了這洪噬。
楚馨雅手中的絲絹手帕已被絞成一團，幾近被撕毀。什麽叫做“有後如此，洪噬之福”？當她是死的麽！
雲家二子。怕是雲馥那賤蹄子折騰出來的玩意兒。本想讓雲家與薛意鬥上，自己隔岸觀火。誰料薛意竟會出言幫那小子。
莫不是他們私下結成了聯盟？不，絕不能如此！
不過，讓那小子進宮也好。在這宮裏，便是死了又有何人問津？
“國君，二位皇後，新人已在殿外等候召見。”嬤嬤進了殿來，俯身跪下言道。
此言一出，打斷了殿上三人的思緒。
雲華是最後幾個進的這大殿。
幸得他們這些“選人”並不需要行跪禮。不然雲華實是不能保證能否做得來。
“參見吾國國君、二位皇後。”幾名選人一致行禮。
“擡起頭來罷。”溫柔，卻自有距離。楚馨雅放下手中各選人的名薄，眼光直直刺向最側邊的秀美少年。
膚色白皙無暇。五官精致耀目。偏生氣質沈落安和。外貌與氣質的反差，卻是讓他更為奪人眼目。
確實是個媚上的好胚子！
楚馨雅溫雅笑笑，“國君，今次的夏選可真是了不得，這許多的好模樣呢。”
龍越也笑，卻辨不得喜怒，“最側邊的少年郎卻是哪家人？”
旁伺的嬤嬤趕緊答道，“回國君，卻是雲丞相府二公子，雲華。”
雲華不著痕跡地擡眼，看向高高在上的幾人。見到龍越的第一眼，他便能確定，於文會中與狀元郎一道的神秘男子便是他。
只是不知這國君，怎麽會喬裝改扮去了那文會。
不過，如今的重點似乎不在這裏了。雲華在心中悠悠嘆了口氣。
叁拾捌：風頭 (1021字)
這國君是要為哪般？見得那自以為掩飾得很好，實是眼中利光綻射的女子，雲華覺得有些頭疼。
本來。他以如此尷尬難堪的身份進宮，對他已是一種嚴峻考驗。若是再讓他以如此身份，與那些後宮女子爭來鬥去，可真真會讓他心靈備受折磨。
然而，最怕的是躲也躲不過。
這國君卻偏還要火上澆油。自己是惹他了還是犯著他了？
照理說，國君該是日理萬機，不記得見過兩次的他，那實屬正常。畢竟他人微言輕，不值一提。
可是，既然不記得，那眼中的戲謔之色又是因了何呢？如此眼神，便讓他想起文會那日。也是這般。似乎根本就沒打算隱瞞。
那麽，既然還記得他這號人，又為何還要故作不識，點了他出來？使得他此刻如芒在背。其他選人的目光簡直要戳爛他的背脊。
或許說，這便是他的目的？
這時嬤嬤狠狠地盯了他一眼。神游他處的雲華才省起嬤嬤方才所教的所謂“規矩”。“國君萬安。二位皇後萬福。”
楚皇後先是朝向龍越、薛意二人笑道，“這孩子模樣氣質是沒得挑的。雲家人向來是個頂個兒的好，”接著卻是關切看著雲華，“我與你家姐素來交情甚篤，而今你來，往後我倆可又多個伴兒了。”
雲華垂眸斂目，“是。”如此回答雖嫌木訥，卻比別的話語都好。說得多，難免得罪的人多。況且，他需要的是韜光養晦，而非風頭盡顯。太過聰明，便引人忌憚。
木秀於林，風必摧之。這個道理他還是懂的。只要這猜不透的國君，莫要給他添亂才好。
龍越似乎心情大好，“確實。那就留了罷。封為慕君罷。”
此語一出，倒是滿堂寂靜了。唯獨雲華，雲裏霧裏，不明究竟。
洪噬後宮之中，既是男人不少，便自有一套等級梯度。男子入宮侍君，並不成為妃子。妃子只限於女子。
最高等級便是皇後。其下是四君之位：和君，與君，尚君，慕君。再接著便是貴侍，侍者，選人。
而今雲華初到，便得了這大彩頭，如何不引人滋生各類想法和情緒。便是龍越旁側的薛意聽得此話，也看了一眼雲華。
薛意前些日子才知曉，那人竟是做了這少年的琴師。探子說此舉乃是雲錦之托。其實，這話瞞得過別人，卻瞞不住他。
雲華雖不知究竟，但依著眾人表情看來，還是能有所察覺。終究是忍不住又看了一眼龍越。這人，究竟是打的什麽算盤？
只覺此刻有些煎熬。
幸而，龍越又開口道，“聽說洪噬才女蘇婉柔亦在此列？”
叁拾玖：封賞 (1029字)
眾人一聽，皆自雲華身上轉開註意力，去尋那蘇婉柔。
雲華頓覺松了一口氣。
“選人蘇婉柔，祝願國君萬安，二位皇後萬福。”婉轉柔和的嗓音，使人感到舒適。
女子幾近素顏，打扮亦是素凈清雅，卻因著氣度，生生壓住了近旁花枝招展的女子。一舉一動，眉目之間，無不讓人讚嘆。難得的是雖風姿盡現，卻不刺目，亦不奪人。只覺看著便是舒和。
龍越又連著點了幾個人。有人歡喜有人憂。
楚皇後正要著人宣告夏選結束時，卻聽龍越道，“今晚便由雲慕君留侍罷。”說完，便瀟灑離去。
留下神色各異的眾人和幾近呆若木雞的雲華。
雲華可以保證，他這一世第一次如此傻楞在地。即便在初到蕪沈之時，也未有如此。
今晚留侍？雲華腦海中反反覆覆重疊這四個大字。
雲華不知道是如何跟著嬤嬤一路去了分給自己的宅院的。只覺這日光太明亮，人也暈乎乎的。
幸而小桃還記得打賞嬤嬤，不然怕是要得罪人了。
直到打發了所有宮仆，一人靜坐之時，才稍稍緩過了神。
不是沒有想過會有這麽一朝。以色侍君者，怎可能不獻出色相和身體？只是，他一直以為那日還很長遠。並且自信能夠拖延至自己離宮。
一入宮門深似海，許多宮人至死也未曾得到君上的召見。
他在入宮前便做了一番分析。雲家勢大，雲馥又深受君寵，自己此時入宮必不會受到冷待，但也不會受到隆寵。這關乎君主的制衡之術。
所以他以為入宮後，便會被龍越不冷不熱地放置一旁。
誰知，龍越竟是如此將他拉出來，成了活生生的靶子。
這國君的心思，果真是難以探測麽？
這龍越，難道是當真要他今晚與他滾床單？
雲華雖在前世與女友有過魚水之歡，卻從未與男子有過親密行為。雖不排斥同性戀，卻也自認並非同性戀者。
更何況，若是與龍越一道，必是受於人下。這……怎麽可以！
不行。必得想個法子。
……
幾近黃昏時分。
祥佑宮。
連貫而入的宮仆打破了宮院的寧靜。
紅燭紅布，玉鐲玉枕，耀目的物品如流水一般，湧入這院子。
公公尖利的嗓音唱到，“請雲慕君前來接賞。”
因著夏選起了個早的雲華，本抓緊時間歇息，聽得被這嗓音，差點被嚇了個激靈。只得從榻上起來。
或許自己該盡早適應這種嗓音？畢竟自己該有一段時間滯留於此。
肆拾：承認 (1097字)
雲華也不好慢悠悠，初來乍到，還是謹慎為妙。“雲慕君在此聽候封賞。”
“賞喜慶之物一幹，賞金銀珠寶若箱，賞布匹綢緞若幹，賞字畫珍玩若幹。”
幸而沒有“奉天承運，皇帝詔曰”。雲華呼出一口氣，“謝國君封賞。”
公公唱宣完了，一笑便堆出了滿臉褶子，“雲慕君可真真兒的好福氣。您這兒的可是頭一份，奴才在宮中待了這許多年，還從未見到過國君對何人如此上心呢。”
雲華也只得回以笑容，還得笑得恰如其分，既要體現了對君主的感恩，還不能笑得過分得意。“君上如此體貼關愛，雲華必會銘記於心。此次封賞真是勞煩公公了。”說畢遞了個眼神給小桃。
小桃心領神會，不著痕跡地將幾塊水晶幣遞給公公。公公見了，更是眉開眼笑，褶子愈發多了。
“旁的這幾個是今晚侍候慕君洗浴的奴才，若有不妥當之處，慕君隨意處置了便是。待會兒還有嬤嬤前來教導慕君別個細節。還請慕君多多用些心思。”
“雲華明白，多謝公公提點。”
“既如此，奴才也不便打攪慕君了。”說畢，便帶著其餘宮仆離去了。
雲華揉了揉額角。這都是哪門子的糟心事兒。
是夜。
祥佑宮已是喜氣洋洋的模樣。紅燈籠高掛，在夜色中散發紅彤彤的光芒。紅色剪紙貼滿紗窗。主臥裏紅色紗幔垂延至地。紅燭上的火焰晃動耀目。
雲華瞧著這一切，只得無奈之感了。這一副要大婚的樣子，不過是糟蹋東西白費力罷了。
打發了一心想要教導他“別個細節”的嬤嬤和準備服侍他洗浴的宮仆，便自個兒翻騰字畫去了。
正自入神，便聽到了通傳，“慕君，君上快到了。”
“知道了。”雲華點點頭，將手邊的東西放置好，便前去迎接了。
走至院門，便見得龍越帶著兩名宮仆正往祥佑宮來。
雲華垂眸斂目，“國君萬福金安。”
“免禮罷。”龍越看了雲華一眼，便邁步入內了。
雲華緊隨其後，卻是一路進了主臥室。龍越帶來的兩名宮仆留在了門處，見得國君與他進了屋裏，更是無聲無息地掩上了門。
“坐罷。不必如此拘束。”龍越笑言，卻威勢不減。
“是。”便挑了個遠些的位置坐下了。
一時靜默。
卻是龍越先開的口，“怎的？寡人記得在雲府初見之時，慕君可不是如此的罷？可是在這宮中不慣？”說畢便是一挑眉。
倒是大方承認自個兒還記得雲華。也是承認了甄選時的故作不識。
“雲華本就是木訥喜靜的性子，若是造成了君上的誤會，倒是雲華之過了。這宮裏自是好的，華美舒適，雲華未有不慣之感。”雲華溫和笑笑，淡然應對。
肆拾壹：夜談 (1132字)
“慕君莫要自貶，慕君才思敏捷，又怎會木訥？”龍越抿了一口酒，動作瀟灑流暢，倒是賞心悅目。
“君上謬讚了。”雲華提壺倒了杯酒給自己，見著龍越杯裏幾近空了，順手就給龍越續了杯。
龍越見得便是一笑。接著卻又斂笑言道，“慕君那日於文會上所說的一番話，寡人可是一直都記於心上。”
“不過是隨口一說罷了，平日裏受家兄教導良多，多少便學了些。”雲華將自己撇了個幹凈，將功勞歸到雲錦身上，更能使人信服。畢竟洪噬第一公子的名號，可不是虛假的。
“慕君可真是太過自謙了。”龍越卻是搖頭，似是不信雲華之言。
雲華這回可不知該如何作答了。他並不十分能把握他與龍越之間的尺度。他並非真正的洪噬人，也未曾在等級制度分明的社會環境之中生活。
因而難以對君主保持一種敬畏的心態。
但如今龍越為君，他又處於下風，處境不允許他行為不當。便陷入了束縛的狀態。
“夜色已晚，慕君該需要歇息了罷？”龍越飲盡杯中酒，看向雲華。
雲華一聽便緊接回道，“雲華並未感到困倦。”
“即便不困也該早些歇息。明兒一早你可還得去見見二位皇後和後宮眾人。”臉上帶著關切之色。
眉頭微微蹙起，只得道，“君上，雲華這幾日腸胃不適，怕無法……”
話還未盡，龍越便道，“無妨。”
雲華聽得心下便是一緊，正要說些什麽，龍越又接著道，“寡人今晚本也是打著與慕君秉燭夜談的心思。既慕君不困，便陪寡人聊聊罷。不若接著那日文會的話題？”
龍越眼中的笑意一閃而逝。
“……是。”自己似乎是被算計了？雲華有些後知後覺地想。
夏日的晚風暖和輕柔，一陣陣向室內拂來，帶來青草香氣。雲華這時便突然有些倦了。卻奈何……。
罷了。
雲華忍住呵欠，正要挑起話題時，便聽龍越道，“慕君可知寡人前去文會是所為何事？”
所為何事？雲華微微偏頭看向龍越，人都言說君心難測，更何況龍越是個中強手，他又如何能知？
想了想，才道，“君上可是為了考察人才？”純屬瞎猜。
龍越讚許地點點頭，“慕君果真聰穎。”
雲華頓時有些啞口無言。
龍越未等雲華回答，便接著言道，“朝堂結黨營私者漸多，為國為民者愈少。是時候該換換血了。”
龍越說出這話是何意？何必將朝政之事說與他聽？他畢竟是個身份敏感之人。若說如今官員何人最為勢大，便是他的父親雲執了。
若是龍越真要清換官員，勢必會與雲執的利益有所沖突。此時將打算告知於他，就不擔心他會告知雲執？
雲華正若有所思之時，便聽得“吡啵”一聲。
卻是燈花落了。
肆拾貳：鳳翔 (1042字)
天剛蒙蒙亮，雲華便被宮仆喚了起來。
昨兒夜半時龍越便悄然離去了。雲華雖疲憊不堪，卻終究是強忍睡意直到龍越離開。在陌生人跟前兒睡著可不是件好事，更何況是在他看不透的國君跟前。
於是起來便覺著腦子渾噩困頓。
小希子在前頭躬身提著紙燈籠，領著雲華一路前行，未有停頓。小希子是宮裏撥給他的貼身太監，靈動討喜，倒還算差強人意。
宮墻之間霧氣彌漫，看不到盡頭。
小希子似是怕雲華緊張，便言道，“主子，這條道兒是宮裏最長的道兒了，換做‘無盡’，有人說在這裏走上數個來回，便能恩寵無盡。”
雲華微微點頭，“如此。這世上哪能有無盡呢？”話說得卻像是在陳述。
小希子看了一眼雲華，笑得眼睛瞇起來，露出一口白牙，“那可不是。許多人便是懂不得。才生生受著那苦。”
小希子一邊回頭與雲華搭話，一邊引路，倒是兩不誤。
“主子就是英明，必能活得歡快有滋味兒些。”小希子討好一笑，卻並不顯得讓人厭惡與反感。
好意與歹意雲華是分得出的。若是小希子借話警告，他必不能讓小希子討得了好去。但小希子卻是真心提醒和勸告，如此倒是得領下這份意。
“你這張嘴倒是會說話。我若英明那就可聽不得你拍馬屁。”雲華伸手一敲小希子腦門兒，板著張臉。
小希子笑嘻嘻摸了摸腦門兒，“別呀，主子大人大量，便饒了小人罷。”
天色漸明，雲華亦到了鳳翔宮。
小希子將到地界兒時，也收起了話語。方才輕松的氛圍便被這地界兒給驅散了。
洪噬有兩位皇後。照理，新人便得於進宮第二日面見皇後。男侍面見男後，女妾面見女後。
除非個別約見，不然只有在月會中，男侍與女妾才會共聚一堂。
“雲慕君拜見皇後。恭祝皇後萬福金安。”
“起。”冷淡至極。
雲華先前打聽過薛意，便知曉此人本就是冰冷性子。
“坐罷。”
“是。”雲華應了聲，便坐到近旁處。擡眼一看，卻瞧見有名女子端坐於他的上首處，落後薛意一座。
“小弟。”嬌柔的聲音向著他來。
雲華細看一眼，心中便有了定論，“許久未見姐姐，小弟心中甚是掛念。”臉上神情雖有感情色彩，卻並不濃厚。
如此才能較為妥當。太過親厚引人警惕，太過疏離引人懷疑。
而雲華、雲馥二人許久未見，雲馥該是難以辨別。
雲華暗自嘆息。這頂著他人名頭過活的日子，倒真是如履薄冰了。
肆拾叁：觸角 (1096字)
殿外陽光普照，卻似入不了這裏頭。未有絲毫暖意。
薛意只顧無聲端坐，面上如冰凝結。
底下的男侍交頭接耳，時不時瞥上雲華兩眼。
而近旁的雲馥拉著他噓寒問暖，表面功夫實是到家。
“散了罷。”薛意起身而去。留下眾人面面相覷。半晌才起身道，“恭送皇後。”
雲華正想向雲馥告離，卻聽得雲馥先道，“小弟，去姐姐那兒坐坐罷？難得今兒聚在了一塊，可得多待些才是。”
“……是。”
馥香殿與祥佑宮極為不同，皆取柔媚之色。粉紅帳軟，香氣繚繞。
“雲慕君安好。”嘩啦啦跪倒了一片宮仆。
“起罷。”雲華溫言。
方才帶頭的宮仆躬身行至雲馥旁側。
兩人坐定後，雲馥細細看了雲華一眼，“小弟似是長大不少。模樣愈發好了。”
雲華聽得前句便是心下一頓，“許是許久未見罷。小弟倒覺著自個兒還是那個樣兒。”
“小弟，這是姐姐得力的人兒，從今兒起便到你身邊去罷。”雲馥使了個眼色給阿染。
“見過雲慕君。慕君萬福金安。”阿染覆又跪下。
“起。”雲華不知這阿染是要充當何樣角色。監視？細作？
“小弟，阿染可是個人才，可得要加以重用。”
“是。”不論如何，這探向自己的觸角，卻是不得不先受著了。
回了祥佑宮，雲華才仔細打量了阿染一番。瘦弱的身體，秀氣蒼白的臉頰。實是瞧不出如何是個人才。看起來不過是普通少年罷了。
不過，既能得了雲馥的青眼與信任，必是有其過人之處。畢竟人不可貌相。
但是，於他來說，終究不過是燙手山芋罷了。
“小桃，領著阿染去分個住處罷。”
“是。”小桃應聲，領著阿染而去了。
阿染見得雲華如此吩咐，倒也未有異議，只順從離去了。事實上他完全可以提出要求。況且依雲馥之意，也該是把他放置於雲華身邊，而非如此安排。
從主子跟前兒的紅人變成普通宮仆，差距可並不小。
阿染這無動於衷的姿態，倒是讓他有些在意了。
“主子，君上正往此處來，還請主子早做準備。”小希子快步入殿來，倒似是有些歡喜。
“知道了。”雲華點點頭，便坐下喝茶了。
“主子？”小希子可算是有些明白了。這位主子可用不著自個兒的提點。
“如何？”
小希子正想開口，便聽得通傳，“國君到！”
“國君萬安。”雲華見得龍越依舊神清氣爽的模樣，不禁有些憋悶。
“怎的雲慕君一副疲態？”
雲華只見那令得自己疲憊不堪的罪魁禍首一臉無辜。
肆拾肆：布局 (1059字)
“小希子，可有何渠道通到外頭？”雲華吹幹紙上的墨跡，仔細疊好。
“渠道自是有的，不過也並非絕對妥當，就怕被他人截下。”小希子想了想才道。
雲華不動聲色觀察，“若是由你去辦呢？”
“奴才絕不會出岔子。”小希子想也未想，便答道。
雲華一笑，“如此自信？”
小希子笑得見牙不見眼，“小希子別的不會，這完成主子交待的本事還是一等一的！”
“你還自誇上了？”
“主子放心罷。若有何要緊事就盡管吩咐小希子，小希子哪怕肝腦塗地也得給您辦好呀。”
“好罷。去將此封信送至丞相府邀華閣中罷。”雲華將方才的一疊紙張交予小希子。
“可有何人接收此信？”小希子小心接過，問道。
“只管送去便可。屆時自有人去取。”
“小希子明白了。”
“務必妥當送達，勿要讓人截去了。”眼中皆是嚴肅之色。
“是。”
雖說小希子對他似是赤誠忠心，但終究不能不防。
乾坤殿。
“可查探到納蘭覆頤下落了？”
“回君上，屬下暫時還未查探到，不過已尋得些蛛絲馬跡。”暗影一影單膝而跪，雖語調穩當平直，汗水卻從額際滾了下來。
“繼續查探。雲執最近可有何動作？”
“雲執雖最近動作頻頻，卻並不大。皆是走動官員、招攬門生一類之事。不過……”一影想了想，卻又頓住。
“如何？”
“倒是祥佑宮的線人傳消息來說，雲慕君往丞相府傳了信件。影子已截了下來。”一影稍有些猶豫。
龍越發覺了一影的態度，“將信件拿來罷。”
一影從懷中掏出信件，分量似是不輕。龍越見得微微蹙眉，他所得到的消息確切無誤，雲華與雲府分明關系不和，怎的會如此行為？
龍越接過一影遞來的紙張，一一翻看。隨後臉色便沈了下來。
這分量不輕的信件上頭竟是空空如也。只除了一張紙。上寫：信乎？唯看忠也。信否？唯看誠也。
龍越一揚手。所有紙張在一瞬間化為灰燼。
“小希子怕是暴露了。”一影見龍越神色似有緩和，才低聲言道。
龍越突然笑出聲來，“他自己，也暴露了。”
“君上？”
“罷。此事便就此揭過罷。派影九過去他身邊。”
“……是。”一影將疑問咽回肚中。不過是一個小小的男侍而已，即便有些能耐也翻不了天去。怎用得著影九去盯梢？真真大材小用了。
只是。他不過是君上的下屬而已。又怎容他多加置喙？
肆拾伍：手段 (1012字)
雲華見得小希子跪在門外，便知道是因了何事。
“你起罷。我並未有怪你之意。我不過是想求份心安罷了，並非有意為難你。”雲華溫聲而言。
“主子。”小希子擡起臉來，討喜的圓臉不覆以往的神采。
“雖然你另侍他主，但終究是我遲來，怨不得你。這宮中有幾個是可自己選擇的？若是你可以，想必也不願成為細作。更何況，你之心意我還是知曉的。因著這個，我也不會怪你。”
“主子。”小希子又是出聲喚道。眼眶微微發紅，卻再無下文。
雲華蹙起眉頭，“我並非你主子。可否告知我你主子是何人？”
小希子一時吶吶無言。本以為雲華原諒了他，歡欣與感動使得他幾近哭出來，誰知雲華卻是要舍棄他。
臉上既是難堪又是掙紮。緊緊咬著下唇，身子亦在微微顫抖。
許久。小希子緩緩伏下身子，“回主子，小希子原本侍奉君上。而今既已是祥佑宮人，便只得您一位主子。求主子留下小希子。”說畢竟是重重磕了一個頭。
小希子擡起頭時，額頭紅腫一片，因著地面的沙粒，竟是血跡隱現。眼淚如豆子般落下，砸在高溫的地面，竟是瞬間就蒸發不見了。
雲華立時感到愧疚了。一個棗子一根棒子。向來是馭人手段。但是他今兒使出來並非要收得小希子的忠心。不過是為了知曉小希子背後之人。
他將許多人猜了個遍，卻並未猜中。小希子竟是龍越的人。
如今見得小希子如此，倒是不敢將他驅逐了。一來他於心不忍。二來小希子向他表了心思，如此龍越已斷斷容不下他了。
“起來罷。瞧瞧這狼狽樣兒。你留下便是了。”雲華只得嘆息一聲。只是。這今日向他投誠之人，會否日後亦如此向他人投誠？
小希子小心翼翼地觀察雲華神色，似是察覺雲華所想，不僅不起身，反而開始連連磕起了頭，“主子，小希子萬萬不敢背叛您，哪怕是死，也記著小希子就您一個主子，再無他人。”
雲華趕緊將小希子從地上弄起來。額頭已是血跡斑斑，臉上神色哀戚。
“罷了。我信你便是。何苦如此糟踐自己。”
“若無主子，奴才便是死了都無人問津，糟踐幾回又有何妨。”小希子見得雲華一臉不忍，卻是傻兮兮笑了起來。
“說不過你，快去拾掇拾掇罷。”
小希子卻是對天立指，接著用手蘸了些額頭上的血，隨即重重印在了心口處，“天神在上，小希子在此立誓：今日所言如有違背，便生生世世不入人道，淪為獸物！”
肆拾陸：撫琴 (1012字)
“國君到！”
雲華按住琴弦，起身前去迎接。
午後的陽光正好。照在少年人無暇臉龐上，似是有光華流轉。
“國君萬安。”
“起。雲慕君怎的不撫琴了？”龍越攙起雲華的手，卻不放開了。徑直抓在手裏。
雲華不動聲色掙了開來，“國君到來，雲華自是要前來相迎。”
“不若寡人免了你的迎禮罷？”龍越似是認真思索，接著便道。
雲華感覺自己額角輕微抽動，“君上，如此不合規矩。”免了他的迎禮？不若免了他慕君之位可好？
如今他已是遭人妒恨了，可不想再多生是非。
龍越點點頭，道，“確實有些不合規矩。不過並不妨事。”
“君上今日來可有何要事？”雲華將話題扯開。見君行迎禮是天下人皆要遵守之法理。若是龍越真如此行為，他怎還有安寧之日？
僅是文人的口誅筆伐，便能讓他淪為禍國殃民之流。
“無事便不能尋你了？”龍越邁步向裏行去。
“雲華並無此意。洪噬之大，皆為君上所有。又有何不能？”雲華落後半步，隨著龍越行去。
龍越斜睨一眼雲華，只覺雲華話中有話。初一聽去似無不妥，卻並不讓他感到舒心。卻也未再多言。
進得屋內，雲華的古琴還橫放於室。
“給寡人撫上一曲罷。”龍越已然端坐於上，笑看雲華。
“雲華學琴時日尚短，技藝難登大雅，怕汙了君上之耳。”
“雲慕君，寡人可是發現了。”龍越輕撥杯蓋，抿了一口溫茶。
“君上發現何事？”話語雖是疑問，面上卻分明顯示興致缺缺。
“雲慕君樣樣俱佳，唯一缺點便是喜好自貶。自謙過頭，反而讓人難以信服。”
“雲華並非自謙自貶。事實如此，雲華不敢欺君。”雲華使了個眼色給小丹，想讓她將古琴搬走。
誰知小丹卻將置之不理。從他身後上前一步，朝著龍越跪伏於地，“奴婢小丹，願為君上撫上一曲。”
雲華一楞。小丹何時會的琴藝？怎的他從來不知？不過。這小妮子，果真不是安分的主兒。當初他未曾想過將小丹帶入宮中。卻因著是雲執指派，便本著多一事不如少一事的想法，未去理會。
今日看來，這野心不小的女子，怕是無法讓自己省心。
“主子出眾，連底下的仆人亦有一技之長？你便撫一曲罷。”龍越似是有些訝異，看了兩眼小丹。
小丹本就有幾分姿色。此刻連羞帶怯，便如那粉色花朵，嬌柔動人。
肆拾柒：戲碼 (1100字)
“謝國君。”聲音微微顫動，卻答得迅速。似是怕極國君反悔。
小丹站起身來，經過雲華身側之時，隱蔽地朝著雲華得意一笑。似已勝券在握。
雲華不氣反笑，只覺小丹野心不小，心思卻極淺。即便當真翻身成了主子，也落不到好去。
雲華置身事外，權當看戲。這出戲不若喚作“宮女邀寵”罷。
龍越一直在註意雲華。不動聲色地。見得雲華一副瀟灑自若模樣，便忍不住又瞥了兩眼雲華。
小丹做足了柔媚姿態。纖指挑動琴弦，樂聲流動。偶爾挑起眉眼望向龍越，眼波流轉。
真真是個出色戲子。
雲華方才還兀自猜測小丹何來的技藝。如今倒是明了了。怕是林長河教他琴藝之時，小丹便在附近偷師。
這首曲子雲華雖然不會，卻是知曉曲譜從何處而來。雲執在他開始學習古琴後，便送了些琴書予他。皆是此類邀寵的靡靡之音。
雲華一首亦未練過。只練習一些清雅樂曲。也曾因了日子無聊，便自己編著曲子打發時光。
一曲畢。龍越微一頷首，“果真不錯。”
小丹聽得喜色愈濃，正要叩謝之時，卻聽得龍越接著言道，“你退下罷。”
本是桃紅色的面頰，頃刻間失了血
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